El Rivas Ecópolis Cayó ante Perfumerías Avenida por 75-61 en el tercer partido semifinal y se despidió de sus sueños de pelear por el título de la Liga Femenina. Pese a la derrota, Rivas Ecópolis consiguió su mejor clasificación de la historia, un tercer puesto que además le clasificó directamente para participar en la Euroliga la próxima temporada. Las jugadoras se despidieron del público ripense este domingo 26, en el partido benéfico contra la malaria que se disputó a favor de una campaña contra la malaria, en el Cerro del Telégrafo.

Covibar Rivas Ecópolis se quedó a un pasito de la final de la Liga Femenina. La experiencia de uno de los grandes de la competición nacional, el Perfumerías Avenida, actual subcampeón europeo, y el apoyo constante de la afición salmantina que colmó las gradas del pabellón Würzburg fue demasiado para el conjunto dirigido por Javier Fort en este tercer partido de la serie.

El partido se rompió en el primer cuarto. Rivas Ecópolis abría el camino a través de Ruth Riley y le respondía LeCoe Willingham desde la línea de tres. La americana se aprovechaba de Petra Ujhelyi y Michelle Snow también jugaba con comodidad en la pintura. Perfumerías Avenida sacaba una rápida ventaja de 14-4 que obligaba al tiempo muerto de Javier Fort. Abalde y Dubljevic entraban para darle aire fresco al equipo, y aunque la defensa seguía sin frenar la anotación local al menos se ganaba fluidez en ataque. Perfumerías se aprovechaban del poco acierto del conjunto ripense para estirar las diferencias a 20-11, pero un triple de Silvia Hernández en el final dejaba la diferencia en 20-14.

Si en el primer cuarto Perfumerías Avenida había cargado su juego en Snow y Willingham, en el segundo tocó el turno de entrar en escena a sus exteriores. Gunta Basko, entonada por su decisiva actuación en el segundo partido de la serie, anotaba 10 puntos casi consecutivos en el inicio del cuarto, y sólo el acierto de Silvia Hernández desde la línea de tres (3 de 3 hasta entonces) mantenía a Rivas en el partido. Ronneka Hodges convertía su primer triple para reducir la diferencia a siete puntos (34-27) con tres minutos por jugar, pero a partir de ese momento las locales se aprovechaban del desacierto de Rivas de cara a la canasta y de la mano de Anke De Mondt cerraban la primera mitad arriba 40-27, máxima diferencia del partido hasta entonces.

De Mondt seguía viendo canasta con mucha facilidad en el inicio del tecer cuarto y Dubljevic respondía aprovechando su velocidad de piernas. Willingham se imponía en la pintura y ponía la diferencia en 47-31, obligando a otro tiempo muerto de Javier Fort. Pero al regreso las cosas se pondrían prácticamente imposibles, porque De Mondt rompía el partido con dos triples que ponía el marcador 53-31 y desataba la euforia de la afición perfumera. Aunque Hodges descontaba con una penetración, otro triple de Rovira ponía las cosas más difíciles aún. A Rivas le costaba mucho acertar y Perfumerías metía todo lo que tiraba. Un triple de Hodges dejaba el partido 60-40 al final del cuarto y el sueño de la final pendiendo de un milagro.

Perfumerías tenía una consigna clara para el cuarto final, controlar la diferencia y dejar que pase el tiempo, y a eso jugó desde el comienzo. Rivas se aprovechaba la momentánea relajación de las locales, y con un triple de Camps y un robo y canasta en contrataque de Clara Bermejo ponía el partido 64-51 con casi seis minutos en reloj, lo que obligaba al tiempo muerto del entrenador local. Pero ya no había tiempo para sorpresas.Willingham entraba en escena y con cuatro puntos seguidos prácticamente sentenciaba la serie. Rivas Ecópolis encontraba la canasta con más facilidad y al fin empezaban a entrar los tiros exteriores, pero las locales respondían con igual acierto y el reloj seguía corriendo con la diferencia en 14 puntos (74-60) entrando a los dos minutos finales. Un marcador que apenas se modificaría ese tiempo y que marcaría la despedida de Rivas Ecópolis en esta Liga Femenina. Una despedida que se produjo ante el aplauso unánime de todo el pabellón WÚrzburg, que se unió a la "Pasión Roja" para corear un emotivo "Rivas, Rivas...".

Mañana será el turno de la despedida en casa, cuando las jugadoras de la plantilla de Rivas Ecópolis participen en el partido benéfico que se jugará en el Cerro del Telégrafo entre "Amigos de Riley" y "Amigos del Plus". Una cita que servirá para apoyar la lucha contra la malaria y que a la vez permitirá a todas las jugadoras decir adiós a la temporada 2008-09 ante su público.